Zur Charakteristik des Arbeitsmarktbezirkes
Der Arbeitsmarktbezirk Hartberg entspricht dem nördlichen Teil des politischen Bezirks Hartberg-Fürstenfeld und besteht aus 50 Gemeinden, darunter zwei Städte (Friedberg und Hartberg). (Die Zusammenführung der beiden politischen Bezirke Fürstenfeld und Hartberg zum neuen Bezirk „Hartberg-Fürstenfeld“ erfolgte am 1.1.2013.)
Der Bezirk Hartberg wird landschaftlich durch das Oststeirische Randgebirge, die breiten Täler (Pinka, Lafnitz, Safen, Feistritz) und das Oststeirische Hügelland geprägt. Hier befinden sich auch die großen Siedlungsbereiche des Bezirkes. Etwas mehr als die Hälfte der Bezirksfläche ist Dauersiedlungsraum.
Die Stadt Hartberg ist das größte Arbeitszentrum des Bezirkes mit etwa einem Viertel aller Arbeitsplätze, kleinere Arbeitszentren sind Bad Waltersdorf, Pöllau, Kaindorf, Pinggau, Grafendorf bei Hartberg und Vorau.
Die Lage des Arbeitsmarktbezirkes wird begünstigt durch den Anschluss an die Süd Autobahn (A2). Die innerregionalen Erreichbarkeitsverhältnisse sind durch die starke Kleingliederung (Wechsel, Joglland, Steirisches Hügelland) eher ungünstig.