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Österreich
Kinderbetreuungseinrichtungen
Ob, in welchem Ausmaß und in welcher Qualität Kinderbetreuungseinrichtungen zur Verfügung gestellt werden, hängt von familien- und bildungspolitischen Zielsetzungen sowie von den budgetären Möglichkeiten ab. Inwieweit diese Einrichtungen auch in Anspruch genommen werden, ist eine Frage der Leistbarkeit, der Erreichbarkeit sowie des konkreten Angebotes (Stichwort: Halbtags-/Ganztagsbetreuung, Öffnungszeiten, Verpflegung). Die Kompetenz für die Kinderbetreuungseinrichtungen liegt zum größten Teil bei den Bundesländern bzw. bei den Gemeinden.
Im Jahr 2007 gab es in Österreich rund 7.460 institutionelle Kinderbetreuungseinrichtungen (ohne Saisontagesheime), davon rund 4.560 Kindergärten, 960 Kinderkrippen, 1.170 Horte und 780 altersgemischte Betreuungseinrichtungen. In diesen Einrichtungen wurden fast 290.000 Kinder betreut. Von den österreichweit zur Verfügung stehenden Einrichtungen entfallen fast 50% auf die beiden Bundesländer Wien und Niederösterreich, der Anteil der betreuten Kinder beträgt in diesen beiden Bundesländern rund 45%.
Gemäß der Kindertagesheimstatistik 2007/08 der Statistik Austria haben etwa 43% der Kindergärten neun und mehr Stunden, rund 28% der Einrichtungen mindestens bis 17.00 Uhr geöffnet. Die regionalen Unterschiede sind groß. Die höchsten Anteile an Kindergärten, die mindestens 9 Stunden geöffnet haben, zeigen sich in Wien (85,9%), Kärnten (58,1%) und Salzburg (50,0%), den niedrigsten Anteil weist Tirol (14,1%) auf. In Wien ist auch der Anteil der Kindergärten, die mindestens bis 17.00 geöffnet haben, mit 75,0% am höchsten, Tirol bleibt auch hier mit 6,6% weit zurück.
Am 12. Mai 2009 beschloss der Ministerrat den verpflichtenden Gratis-Kindergarten. Das heißt, dass ab Herbst 2009 der Kindergartenbesuch für alle Fünfjährigen im Ausmaß von 20 Wochenstunden kostenlos ist. Ab 2010 müssen die Kinder zumindest an vier Tagen insgesamt 16 Stunden in der Betreuungseinrichtung anwesend sein.
Das Kindergartenwesen ist in Österreich Ländersache, die Regelungen in den einzelnen Ländern sind daher sehr unterschiedlich (siehe Länderprofile).