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Kinderbetreuungseinrichtungen
Ob, in welchem Ausmaß und in welcher Qualität Kinderbetreuungseinrichtungen zur Verfügung gestellt werden, hängt von familien- und bildungspolitischen Zielsetzungen sowie von den budgetären Möglichkeiten ab. Inwieweit diese Einrichtungen auch in Anspruch genommen werden, ist eine Frage der Leistbarkeit, der Erreichbarkeit sowie des konkreten Angebotes (Stichwort: Halbtags-/Ganztagsbetreuung, Öffnungszeiten, Verpflegung). Die Kompetenz für die Kinderbetreuungseinrichtungen liegt zum größten Teil bei den Bundesländern bzw. bei den Gemeinden.
Im Berichtsjahr 2013/14 gab es in Österreich 8.445 institutionelle Kinderbetreuungseinrichtungen (ohne Saisontagesheime), davon 4.692 Kindergärten, 1.450 Kinderkrippen, 1.167 Horte und 1.136 altersgemischte Einrichtungen, etwa 333.330 Kinder wurden im selben Jahr in diesen Einrichtungen betreut.
Gemäß der Kindertagesheimstatistik 2013/14 der Statistik Austria haben in Österreich etwa 4% der Kindertagesheime bis längstens 13.00 Uhr geöffnet, 49% haben mindestens bis 17.00 Uhr geöffnet.
Etwa 2% der Kindertagesheime haben höchstens 5 Stunden geöffnet, rund 55% haben 9 und mehr Stunden geöffnet.
Im Berichtsjahr 2013/14 wurden in Österreich 11% der 0- bis unter 2-jährigen Kinder und 74% der 2- bis unter 5-jährigen Kinder in einer Kinderbetreuungseinrichtung betreut.
Gratiskindergarten und verpflichtender Besuch: Der halbtägige Kindergartenbesuch (mind. 16 Stunden pro Woche) ist für alle Kinder, die bis zum 31. August das 5. Lebensjahr vollendet haben, von September bis Juni (mit Ausnahme der Schulferien) verpflichtend und kostenlos.
Das Kindergartenwesen ist in Österreich Ländersache, die Regelungen in den einzelnen Ländern sind daher sehr unterschiedlich (siehe Länderprofile).