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Kinderbetreuungseinrichtungen
Ob, in welchem Ausmaß und in welcher Qualität Kinderbetreuungseinrichtungen zur Verfügung gestellt werden, hängt von familien- und bildungspolitischen Zielsetzungen sowie von den budgetären Möglichkeiten ab. Inwieweit diese Einrichtungen auch in Anspruch genommen werden, ist eine Frage der Leistbarkeit, der Erreichbarkeit sowie des konkreten Angebotes (Stichwort: Halbtags-/Ganztagsbetreuung, Öffnungszeiten, Verpflegung). Die Kompetenz für die Kinderbetreuungseinrichtungen liegt zum größten Teil bei den Bundesländern bzw. bei den Gemeinden.
Im Berichtsjahr 2014/15 gab es in Österreich 8.988 institutionelle Kinderbetreuungseinrichtungen (ohne Saisontagesheime), davon 4.682 Kindergärten, 1.651 Kinderkrippen, 1.152 Horte und 1.503 altersgemischte Einrichtungen, etwa 342.261 Kinder wurden im selben Jahr in diesen Einrichtungen betreut.
Gemäß der Kindertagesheimstatistik 2014/15 der Statistik Austria haben in Österreich etwa 3% der Kindertagesheime bis längstens 13.00 Uhr geöffnet, 51% haben mindestens bis 17.00 Uhr geöffnet.
Etwa 2% der Kindertagesheime haben höchstens 5 Stunden geöffnet, rund 58% haben 9 und mehr Stunden geöffnet.
Im Berichtsjahr 2014/15 wurden in Österreich 11% der 0- bis unter 2-jährigen Kinder und 76% der 2- bis unter 5-jährigen Kinder in einer Kinderbetreuungseinrichtung betreut.
Gratiskindergarten und verpflichtender Besuch: Der halbtägige Kindergartenbesuch (mind. 16 Stunden pro Woche) ist für alle Kinder, die bis zum 31. August das 5. Lebensjahr vollendet haben, von September bis Juni (mit Ausnahme der Schulferien) verpflichtend und kostenlos.
Das Kindergartenwesen ist in Österreich Ländersache, die Regelungen in den einzelnen Ländern sind daher sehr unterschiedlich (siehe Länderprofile).